Los metadatos. Es posible que haya oído el término antes y se haya preguntado “¿qué son los metadatos?” o “¿por qué son tan importantes como los datos?”. Este artículo será un intento de dar respuesta a estas dos preguntas.
No soy tan viejo, pero sí lo suficiente como para recordar que hacía mi trabajo sin ayudas digitales. A principios de los años 90, era un (entonces) joven arqueólogo que trabajaba para el Laboratorio Battelle Pacific Northwest en el Proyecto Hanford. Hanford es la instalación estadounidense de extracción de plutonio para armas. También fue donde Estados Unidos procesó el uranio enriquecido para las bombas lanzadas sobre Nagasaki e Hiroshima en 1945. Enrico Fermi tenía un laboratorio allí y el Departamento de Energía de Estados Unidos consideró que esta instalación tenía una importancia histórica. Esta anécdota tiene su razón de ser. En 1992 y 1993, disponíamos de tcp/ip básicos, pero no teníamos el conjunto de herramientas digitales que tenemos hoy.
Procedencia era la palabra que se utilizaba entonces para describir los orígenes y la naturaleza de los objetos. Si desentierro un artefacto y lo saco de su contexto, es decir, lo saco del yacimiento, ¿qué pasaría con su valor científico? Eso depende de lo bien que describa esa procedencia y de si utilizo las palabras clave adecuadas y los principios de organización que se emplean para categorizar, describir, analizar y conservar objetos y artefactos similares. Por eso el saqueo de yacimientos arqueológicos es tan perjudicial. No sólo se pierde el objeto, sino que, incluso si se recupera, ha perdido su procedencia o significado.
Las normas de contenido ayudan a guiar los datos de entrada en el conjunto de elementos. Ejemplos comunes de estas normas de entrada son el formato de los nombres (por ejemplo, Apellido, Nombre), la omisión de los artículos iniciales en un título y cuándo escribir en mayúsculas.
Las normas de valor reducen aún más las posibilidades de entrada, limitando las opciones a listas establecidas de términos o códigos. Esto ayuda a eliminar la variación y la ambigüedad. Las normas de valor suelen denominarse vocabularios controlados.
Las normas de formato son las especificaciones técnicas sobre cómo codificar los metadatos para que sean legibles, procesados e intercambiados entre sistemas. Estas especificaciones, que ayudan a los metadatos a pasar del punto A al punto B, suelen denominarse “formatos de datos” o “normas de codificación”, y entre los ejemplos más comunes se encuentran CSV, XML y RDF.
Las plantillas y las listas de control están diseñadas para que los metadatos sean reutilizables. Las plantillas son conjuntos de etiquetas guardadas que pueden aplicarse a objetos similares. Las listas de comprobación reúnen información relevante para ayudar al proceso de documentación.
Las normas de contenido ayudan a guiar los datos de entrada en el conjunto de elementos. Ejemplos comunes de estas normas de entrada son el formato de los nombres (por ejemplo, Apellido, Nombre), la omisión de los artículos iniciales en un título y cuándo escribir en mayúsculas.
Las normas de valor reducen aún más las posibilidades de entrada, limitando las opciones a listas establecidas de términos o códigos. Esto ayuda a eliminar la variación y la ambigüedad. Las normas de valor suelen denominarse vocabularios controlados.
Las normas de formato son las especificaciones técnicas sobre cómo codificar los metadatos para que sean legibles, procesados e intercambiados entre sistemas. Estas especificaciones, que ayudan a los metadatos a pasar del punto A al punto B, suelen denominarse “formatos de datos” o “normas de codificación”, y entre los ejemplos más comunes se encuentran CSV, XML y RDF.
Las plantillas y las listas de control están diseñadas para que los metadatos sean reutilizables. Las plantillas son conjuntos de etiquetas guardadas que pueden aplicarse a objetos similares. Las listas de comprobación reúnen información relevante para ayudar al proceso de documentación.
Los metadatos. Es posible que haya oído el término antes y se haya preguntado “¿qué son los metadatos?” o “¿por qué son tan importantes como los datos?”. Este artículo será un intento de dar respuesta a estas dos preguntas.
No soy tan viejo, pero sí lo suficiente como para recordar que hacía mi trabajo sin ayudas digitales. A principios de los años 90, era un (entonces) joven arqueólogo que trabajaba para el Laboratorio Battelle Pacific Northwest en el Proyecto Hanford. Hanford es la instalación estadounidense de extracción de plutonio para armas. También fue donde Estados Unidos procesó el uranio enriquecido para las bombas lanzadas sobre Nagasaki e Hiroshima en 1945. Enrico Fermi tenía un laboratorio allí y el Departamento de Energía de Estados Unidos consideró que esta instalación tenía una importancia histórica. Esta anécdota tiene su razón de ser. En 1992 y 1993, disponíamos de tcp/ip básicos, pero no teníamos el conjunto de herramientas digitales que tenemos hoy.
Procedencia era la palabra que se utilizaba entonces para describir los orígenes y la naturaleza de los objetos. Si desentierro un artefacto y lo saco de su contexto, es decir, lo saco del yacimiento, ¿qué pasaría con su valor científico? Eso depende de lo bien que describa esa procedencia y de si utilizo las palabras clave adecuadas y los principios de organización que se emplean para categorizar, describir, analizar y conservar objetos y artefactos similares. Por eso el saqueo de yacimientos arqueológicos es tan perjudicial. No sólo se pierde el objeto, sino que, incluso si se recupera, ha perdido su procedencia o significado.