Mapa 4 El mundo de América: ilustración de la portada de The Economist, 23-29 de octubre de 1990Otro ejemplo de uso del humor puede verse en el Mapa 5 (abajo).En Inglaterra, el Consejo de Desarrollo de Doncaster y el Distrito publicó Ye Newe Map of Britain [véase el Mapa 5], como forma de llamar la atención sobre la forma en que muchos sureños de Inglaterra perciben erróneamente el Norte. El Consejo quería atraer más industria y puestos de trabajo a la zona de Doncaster, y se dio cuenta de que muchas decisiones que afectaban a la ubicación de las empresas se tomaban en Londres. La idea era que si se tiraba de las orejas a la gente de esta manera, ésta reexaminaría sus prejuicios espaciales y tomaría decisiones más informadas en el futuro.
Mapa 6 Aspectos de un mapa que hay que tener en cuenta en el proceso de lectura de mapasAlgunas de las características del diagrama serán evidentes y, como se ha señalado anteriormente, ya se sabe que hay que ver los títulos, las fuentes, las fechas y los autores de forma crítica, por lo que no hablaré más de ellas. Otras convenciones, como las “proyecciones”, pueden necesitar alguna explicación. Nuestro diagrama no menciona el uso del color y nuestras ilustraciones en este texto son en blanco, negro y tonos de gris. El color puede desempeñar un papel importante en la transmisión de mensajes en un mapa; por ejemplo, el uso del rojo para mostrar el Imperio Británico o del negro para un país al que “nosotros” somos hostiles. La forma de utilizar el color o el sombreado es importante en la lectura de los mapas porque puede transmitir un mensaje que de otro modo quedaría oculto.
El diseño cartográfico o diseño de mapas es el proceso de elaboración de la apariencia de un mapa, aplicando los principios del diseño y el conocimiento de cómo se utilizan los mapas para crear un mapa que tenga tanto atractivo estético como función práctica[1] Comparte este doble objetivo con casi todas las formas de diseño; también comparte con otros diseños, especialmente el diseño gráfico, los tres conjuntos de habilidades de talento artístico, razonamiento científico y tecnología. Como disciplina, integra el diseño, la geografía y la ciencia de la información geográfica.
Arthur H. Robinson, considerado el padre de la cartografía como disciplina de investigación académica en Estados Unidos, afirmó que un mapa que no esté bien diseñado “será un fracaso cartográfico”. También afirmó, al considerar todos los aspectos de la cartografía, que “el diseño de los mapas es quizá el más complejo”[2].
Desde la antigüedad hasta el siglo XX, la cartografía era un oficio o una artesanía. La mayoría de los cartógrafos trabajaban varios años como aprendices, aprendiendo las habilidades del maestro, con poco margen para la innovación, salvo para adaptarse a los cambios en la tecnología de producción. No obstante, hubo notables excepciones, como la introducción ocasional de una nueva proyección cartográfica, y la llegada de la cartografía temática en el siglo XIX, destacada por el trabajo de Charles Dupin y Charles Joseph Minard en Francia. Todavía en 1948, el libro de texto estándar en inglés sobre la materia, General Cartography, de Erwin Raisz, se lee como un conjunto de instrucciones sobre cómo construir mapas de acuerdo con la tradición, con muy poca reflexión sobre el por qué se hace así[3], a pesar de que el propio Raisz era un diseñador muy creativo, que desarrolló técnicas tan variadas como los cartogramas y un estilo de representación del terreno en los mapas fisiográficos que pocos han podido replicar[4].
El radar de penetración en el suelo utiliza la reflexión de las ondas de radio de alta frecuencia (radar) en los límites entre los diferentes tipos de roca o sedimentos enterrados bajo la superficie de la tierra. Los geólogos utilizan el GPR para interpretar la geometría y la distribución de estos límites de roca o sedimento.
Los estudios aeromagnéticos y de gravedad miden las propiedades físicas del lecho rocoso. Los estudios aeromagnéticos (izquierda) muestran la distribución de los minerales magnéticos en las rocas, mientras que los estudios de gravedad indican las variaciones de la densidad de las rocas en una zona. Los geólogos utilizan el conocimiento de la distribución de los minerales y la densidad de las rocas para interpretar qué tipos de rocas están presentes bajo la superficie de la tierra.
El gráfico de la izquierda muestra un ejemplo de registro geofísico. Los registros geofísicos se crean bajando una herramienta en un pozo para medir ciertas propiedades de la roca. Las propiedades de la roca se muestran en forma de gráfico, con la profundidad del pozo en el eje Y y la propiedad de la roca en el eje X. Este ejemplo muestra un registro de rayos gamma, que mide la radiación gamma producida por ciertos minerales contenidos en la columna de roca.
La sección principal de este artículo puede ser demasiado corta para resumir adecuadamente los puntos clave. Por favor, considere la posibilidad de ampliar la cabecera para ofrecer una visión general accesible de todos los aspectos importantes del artículo. (Julio de 2017)
La historia de la cartografía recorre el desarrollo de la cartografía, o la tecnología de elaboración de mapas, en la historia de la humanidad. Los mapas han sido uno de los inventos humanos más importantes durante milenios, permitiendo a los humanos explicar y navegar por el mundo. Los primeros mapas que se conservan son pinturas rupestres y grabados en colmillo y piedra, seguidos de extensos mapas producidos por la antigua Babilonia, Grecia y Roma, China e India. En su forma más simple, los mapas son construcciones bidimensionales; sin embargo, desde la época de la Grecia clásica, los mapas también se han proyectado en una esfera tridimensional conocida como globo terráqueo. La proyección de Mercator, desarrollada por el geógrafo flamenco Gerardus Mercator, se utilizó ampliamente como la proyección bidimensional estándar de la tierra para los mapas del mundo hasta finales del siglo XX, cuando se formularon proyecciones más precisas. Mercator fue también el primero en utilizar y popularizar el concepto de atlas como colección de mapas[1].