Nota: Las extensiones de Chrome, Edge y Firefox y los complementos de Internet Explorer pueden gestionarse mediante la Gestión de complementos. Las extensiones de Chrome y Edge y los complementos de Firefox se pueden distribuir a los ordenadores mediante Extension Repository.
En comparación con otros tipos de complementos, los plug-ins son los más peligrosos. Afortunadamente, los desarrolladores de navegadores han introducido firmas de plugins para aliviar las preocupaciones de seguridad de los consumidores y proporcionar responsabilidad en caso de una violación de la seguridad. Con Browser Security Plus, puede detectar qué complementos están firmados y cuáles no.
Las extensiones, el tipo de complemento más utilizado, son capaces de rastrear el historial del navegador de los usuarios. Para ello, estas extensiones requieren permisos. Una vez que las extensiones tienen permisos como “solicitud de web” y “mensajería nativa”, pueden robar el historial del navegador, los patrones de navegación y los datos introducidos en las páginas web por los usuarios. Con Browser Security Plus, puedes detectar los permisos que utiliza cada extensión. Desactiva las extensiones de Chrome que utilicen permisos que puedan provocar la pérdida de datos.
Un plugin es una pieza de software que actúa como un complemento de un navegador web y le da al navegador una funcionalidad adicional. Los plugins pueden permitir que un navegador web muestre contenidos adicionales para los que no fue diseñado originalmente.
Un ejemplo de plugin es el gratuito Macromedia Flash Player, que permite al navegador mostrar animaciones en formato Flash. A medida que la Web se ha vuelto más comercial, Flash se ha convertido en un formato popular para mostrar anuncios en las páginas web. Como resultado, muchos usuarios de la web se han visto obligados a descargar el plugin de Flash y tenerlo instalado en sus sistemas.
Otros plugins populares son Quicktime Player (disponible en el sitio web de Apple) y Acrobat Reader (que, además de ser un plugin para los principales navegadores, es también una aplicación independiente que se utiliza para mostrar archivos con formato PDF).
La mayoría de los plugins se pueden descargar gratuitamente. Para instalar el plugin, hay que visitar la página web del desarrollador del plugin y hacer clic en un enlace que descargará el instalador del plugin seleccionado. Puedes guardar el instalador en una ubicación fácil de encontrar, como el escritorio o una carpeta específica que hayas creado para organizar todas tus descargas. Una vez que hayas descargado el instalador, puedes abrirlo y seguir las indicaciones para instalar el plugin en tu sistema. Es posible que tenga que reiniciar su navegador web para habilitar la funcionalidad adicional proporcionada por el plugin.
Los avisos de seguridad se han convertido en algo habitual hoy en día, ya que los delincuentes llegan a extremos sin precedentes para robar datos e infectar ordenadores. A menudo, esto se hace a través de los complementos del navegador. A medida que la seguridad ha ido mejorando en los sistemas operativos, las capas inferiores se han vuelto más difíciles de atacar para el malware. Así que los malos buscan otras vías, y el lugar que ahora es el vector de ataque más común es a través de un plugin del navegador. La razón es sencilla: todos los utilizamos, y la mayoría de nosotros no llevamos la cuenta de los complementos que tenemos instalados. Y lo que es peor, muchos programas añaden sus propios plugins y puede ser difícil deshacerse de ellos.
Para ver qué complementos están instalados en Internet Explorer, basta con hacer clic en el icono del engranaje de la barra de herramientas y seleccionar Administrar complementos. Esto le llevará a la ventana de complementos donde puede ver una lista de plugins. Esta lista puede ser bastante larga y puede sorprenderse de algunos de los nombres que encontrará. Afortunadamente, la lista está ordenada por empresa, de modo que puedes ver rápidamente los que provienen de Microsoft y los que están hechos por alguna entidad desconocida. El principal problema es que a las aplicaciones les encanta añadir plugins a tu navegador, por lo que tienes que ir a esta ventana de forma regular. Puedes revisar esta lista y ver cuáles necesitas y cuáles debes desactivar. No necesariamente tienes que desinstalar cada programa que no quieres que tenga acceso a tu navegador; simplemente deshabilitarlos funciona.
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Los navegadores han evolucionado hasta convertirse en mucho más que simples navegadores de Internet. Una gran parte de esa evolución fue la introducción de las “extensiones”. Estas te permiten controlar cómo se cargan y comportan los sitios web, y pueden añadir funciones adicionales a tu navegador.
Las extensiones del navegador se remontan a 1999, con la cuarta versión de Internet Explorer de Microsoft. Sin embargo, no fue hasta mucho más tarde que las extensiones se convirtieron en las poderosas herramientas que son hoy.
Las primeras extensiones de Internet Explorer se llamaban “barras de explorador”. Eran simplemente barras de herramientas especializadas que se podían añadir a la interfaz. Por ejemplo, se podía tener una Barra del Explorador que mostrara un teletipo de bolsa.
Al igual que los desarrolladores de terceros y la App Store hicieron explotar la popularidad de las aplicaciones en el iPhone, una vez que los desarrolladores pudieron crear extensiones y distribuirlas en las tiendas web de terceros, se hicieron muy populares.