La decisión de contratar consultores internos a tiempo completo o trabajar con empresas de consultoría externas por proyectos se basa en varios factores, como el coste, la experiencia necesaria, la disponibilidad de recursos, la urgencia y la credibilidad de las opciones internas frente a las externas. El objetivo tanto de los consultores internos como de las empresas de consultoría externas es evaluar los problemas y recomendar soluciones viables, pero existen diversas variaciones en el funcionamiento de cada uno de estos grupos, el tipo de proyectos en los que prosperan y su valor añadido global para la empresa.
Los consultores internos son empleados de una empresa que trabajan en los proyectos que se les asignan internamente. Si la empresa dispone de recursos para crear un departamento específico para consultores, estará formado por especialistas en materias que suelen girar en torno a la naturaleza de los proyectos en los que trabaja la empresa.
Las empresas de consultoría externa suelen ser empresas de terceros que buscan optimizar el éxito del encargo para el que han sido contratadas. Los consultores externos que poseen los conocimientos, la experiencia y las habilidades deseadas pueden construir una base sólida para sostener los objetivos de sus clientes y llevar sus proyectos hasta una conclusión fructífera.
Existen algunas diferencias básicas entre ciertas ventajas y desventajas entre los consultores internos y externos. Este artículo cubre casi todas las áreas de interés al optar por cualquiera de los dos.
La toma de decisiones de un empresario siempre se centra en los objetivos de la organización. Hay casos en los que el más mínimo error puede provocar grandes pérdidas. Pero dejar la situación sin resolver puede ser aún más crítico.
Elegir entre consultores internos o un asesor externo es una de esas decisiones vitales que debe tomar la organización en su conjunto. La forma básica de elegir uno se basará en los requisitos de la organización y las características que ofrece.
La principal razón para elegir un asesor externo es la falta de detalles internos (cultura de trabajo) y la especialización para afrontar los riesgos de las personas que trabajan en la organización. Aunque comparativamente, el servicio de asesor externo es caro, el servicio que proporciona será excepcional.
Ahora bien, en lo que respecta al precio, elegir la consultoría interna será beneficioso, ya que es menos costosa en comparación con la consultoría externa. Además, la ventaja de elegir asesores internos es que podemos desplazar sus tareas según las necesidades y podemos utilizarlos en consecuencia.
Un consultor interno es, a primera vista, igual que un consultor externo: un profesional al que se contrata para resolver un problema organizativo y aplicar las soluciones con el fin de mejorar el rendimiento de una organización. Ambos tipos de consultores pueden trabajar en todos los ámbitos posibles de la gestión y la organización: desde la planificación estratégica hasta las fusiones y adquisiciones, pasando por las finanzas, la eficiencia de la organización, la mejora de los procesos y la tecnología. Al igual que los consultores externos, sus colegas internos, a veces competidores, también pueden funcionar como asesores, agentes de cambio, facilitadores de la ejecución, entrenadores o formadores. La diferencia radica en la relación con la organización cliente; los consultores internos están en nómina o se limitan a asesorar a tiempo completo dentro de una organización.
La principal razón subyacente para el aumento de la consultoría interna es el hecho de que las organizaciones están de acuerdo en que hay una necesidad constante de experiencia de terceros. Así, para limitar la tendencia a depender a largo plazo de empresas de asesoramiento que cobran sumas exorbitantes, algunas organizaciones crean sus propias unidades de consultoría interna. Estos asesores informan a un departamento central de consultoría, que selecciona a determinados empleados de diferentes unidades de negocio dentro de la organización para dirigir el proyecto. Técnicamente, todos los miembros del equipo trabajan para la misma organización, pero el departamento de consultoría funciona como un externo, ya que los asesores no trabajan para esa unidad de negocio concreta.
Se habla mucho de las diferencias entre la consultoría externa y la interna. Aunque ambas funciones requieren que las personas resuelvan problemas clave de la organización, un consultor interno es contratado únicamente por la propia organización.
Sam Lombard fue consultor en Boston Consulting Group antes de asumir un papel de consultor estratégico interno en Babcock International Group en 2015. Ahora que ha dejado la consultoría, nos cuenta cómo fue el paso de la consultoría externa a la interna, y las diferencias que notó al hacer esa transición.
Para Sam, el tiempo que pasó en BCG fue una increíble experiencia de aprendizaje, trabajando en diferentes industrias y funciones. Sin embargo, también anhelaba un enfoque más centrado en su trabajo. Al proceder de la ingeniería, su paso a un puesto interno en una empresa dedicada exclusivamente a los servicios de ingeniería fue perfecto para permitirle progresar hacia un puesto más especializado.
“En los dos primeros años en BCG, sigues siendo un generalista. Abarcas múltiples industrias y múltiples funciones, algo fenomenal, nunca diría que es algo malo porque aprendes muchísimo. Si tienes un sector o área específica [de interés], a medida que avanzas, puedes centrarte más en ese sector. Yo diría que lo que hizo Babcock fue darme la oportunidad de dar ese paso antes, de centrarme en la ingeniería en un momento anterior”.